海马体是一个重要的大脑区域，以记忆的形式支持高级信息的处理和存储。除了让人类和动物回忆过去发生的事件之外，它还在学习和行为适应中发挥作用。

神经科学研究表明，海马体中的一些细胞代表动物在空间中的位置，将其与过去的事件或特定的背景联系起来。然而，特定类型的 GABA 能海马中间神经元在此过程中的作用仍知之甚少。

维也纳医科大学的研究人员最近开始研究当小鼠完成气味驱动的空间导航任务时不同海马中间神经元的活动。他们在《神经元》中概述的研究结果表明，当小鼠在环境中航行并记住过去闻到的气味时，不同类型的中间神经元会以不同的方式放电。

“托马斯·克劳斯伯格教授和其他研究人员之前的工作表明，海马体中的神经元表现出高度的多样性，由不同的神经元类型组成，”该论文的合著者托马斯·福罗告诉 Medical Xpress。

“特别是海马体的抑制性神经元，称为 GABA 能中间神经元，在它们整合的输入内容以及它们如何针对海马体的主要细胞(将记忆传递到其他大脑区域的兴奋性锥体神经元)方面表现出极大的多样性。我们想知道，这会如何实现?对皮质组织的惊人观察能够实现潜在行为的认知吗?”

Forro 和他的同事 Thomas Klausberger 最近研究的主要目标是更好地了解海马体的不同抑制构件对气味和有意义的空间记忆之间关联的心理回忆的贡献(即，奖励可以是在哪里)在设定的环境中发现)。为此，他们对小鼠进行了一系列实验，小鼠在精心引入的气味存在下完成了空间导航任务。

研究人员使用专门为老鼠设计的虚拟现实(VR)解决方案，让老鼠虚拟地在环境中寻找食物奖励。他们还在小鼠的物理环境中引入了气味提示，作为引导它们获得所需奖励的手段。