超过60%的阿尔茨海默病(AD)患者的家庭护理人员在诊断患有AD的人时已经经历了至少轻微的抑郁症状。在其中三分之一的人中，抑郁症状在五年的随访期间恶化。

在东芬兰大学进行的研究包括226名AD患者的家庭护理人员，家庭护理人员所经历的抑郁症状被监测了五年，从AD患者的诊断开始。61.5%的家庭护理人员在诊断患有AD的人时经历了抑郁症状。

在其中一半以上中，抑郁症状在随访期间保持轻微，甚至在少数情况下减轻，但三分之一的抑郁症状增加。在随访期间抑郁症状恶化的家庭护理人员中，症状增加，特别是在诊断患有AD的个体后的第三年和第五年。

症状恶化的家庭照顾者通常是照顾配偶的妇女，配偶有更多的神经精神症状。然而，AD患者的功能能力或其疾病的严重程度与家庭照顾者的抑郁症状无关。

就其本身而言，抑郁症状会削弱家庭照顾者的健康。到目前为止，关于这些症状在提供家庭护理的这些年中如何变化以及家庭照顾者如何彼此不同的数据很少。

还应监测家庭照顾者的健康和福祉

“根据这项研究，大约三分之一的家庭护理人员在提供家庭护理时会经历持续的抑郁症。记忆障碍的严重程度或进展似乎并不能解释家庭照顾者的症状，但它们与个人背景有关，“东芬兰大学护理科学系的兼职教授Tarja Välimäki说。

“家庭照顾者从不同的背景进入照顾情况，这种状况往往持续多年，这些差异仍然存在。

结果支持了WALVA研究的早期发现，表明有可能确定那些在提供护理的年份中积累了几种应变因素的家庭护理人员。家庭护理还涉及维持家庭照顾者的健康和良好生活。

“在调查AD个人的情况时，重要的是要考虑家庭照顾者的健康状况，在记忆障碍的治疗中应包括对家庭照顾者的健康和福祉的评估和持续监测，”Välimäki说。