宾夕法尼亚大学嗅觉与味觉中心和放射科的一项新研究发现，多发性硬化症 (MS) 患者的味觉缺陷似乎比之前报道的更为普遍，并且与这种使人衰弱的疾病留下的脑损伤相关。多机构研究小组在《神经病学杂志》上报告称，MRI 上发现的病变越多，患者的味觉功能就越差。

研究人员，包括主要作者、宾夕法尼亚大学嗅觉和味觉中心主任、宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院耳鼻喉科：头颈外科心理学教授理查德·多蒂博士，进行了标准味觉测试(甜、酸、苦、咸) )对 73 名多发性硬化症患者和 73 名对照受试者进行了研究，并提供了两组已知受多发性硬化症影响的 52 个大脑区域的 MRI。

他们发现神经系统疾病显着影响识别味道的能力，尤其是咸味和甜味。15% 至 32% 的多发性硬化症患者(几乎是之前研究发现的两倍)的味觉得分低于对照组的第 5 个百分位。更重要的是，味觉评分与 MRI 上发现的额叶和颞叶(大脑的较高区域)的大部分病变数量和体积呈负相关。

“这项研究是迄今为止关于 MS 对味觉能力影响的最全面的研究，”Doty 说。“看来这些患者中有相当多的人表现出味觉缺陷，比最初想象的还要多。这表明味觉功能的改变虽然不如视力的变化那么明显，但却是多发性硬化症的一个相对常见的特征。

“这些发现让我们更好地了解这种关系，以及当疾病留下疤痕时更可能影响功能障碍的大脑区域。”