当格雷戈里·普尔 (Gregory Poore) 还是一名大学新生时，他原本健康的祖母得知她患有晚期胰腺癌时感到震惊。该病症于 12 月下旬确诊。她于一月份去世。

“她几乎没有任何警告信号或症状，”Poore 说。“没有人能说出为什么她的癌症没有早点被发现，或者为什么它对他们尝试过的治疗有抵抗力。”

正如 Poore 通过他的大学学习了解到的那样，癌症传统上被认为是人类基因组的一种疾病——我们基因中的突变允许细胞避免死亡、增殖并形成肿瘤。

但是当 Poore 看到 2017 年发表在《科学》杂志上的一项研究显示微生物如何侵入大多数胰腺癌并能够分解给予这些患者的主要化疗药物时，他对细菌和病毒可能在胰腺癌中发挥更大作用的想法很感兴趣。癌症比任何人以前认为的都要多。

Poore 目前是医学博士/博士。加州大学圣地亚哥分校医学院的学生，他正在微生物组创新中心教授兼主任 Rob Knight 博士的实验室进行他的研究生论文工作。

Poore 和 Knight 与一个跨学科的合作者小组一起开发了一种新方法，通过简单地分析血液中存在的微生物 DNA(细菌和病毒)模式来识别谁患有癌症，通常是哪种类型。

该研究于 2020 年 3 月 11 日发表在《自然》杂志上，可能会改变人们看待和诊断癌症的方式。

“几乎所有以前的癌症研究工作都假设肿瘤是无菌环境，而忽略了人类癌细胞可能与我们体内和体表的细菌、病毒和其他微生物之间复杂的相互作用，”奈特说。