做出决定很困难。即使我们知道自己想要什么，我们的选择也常常会留下其他东西。对于一只饥饿的老鼠来说，每一口食物都很重要。但如果这个决定比面包屑和奶酪之间的选择更重要呢?

斯坦福大学的研究人员在《自然》杂志上发表的一项研究中调查了小鼠如何解决基本需求之间的冲突。他们让饥饿和口渴的老鼠获得相同的食物和水，并观察接下来会发生什么。

老鼠的行为令科学家们感到惊讶。有些人首先被水吸引，而另一些人则选择食物。然后，在看似“随机”的放纵时期，他们来回切换。在他们的研究中，博士。该论文的主要作者、候选人伊桑·里奇曼 (Ethan Richman) 和生物学、精神病学和行为科学以及生物工程系的同事探讨了其中的原因。

这项工作建立在斯坦福大学医学院 DH Chen 教授 Karl Deisseroth 和人文与科学学院 Ann 和 Bill Swindells 教授 Liqun Luo 之间多年合作的基础上，旨在了解大脑如何维持身体的活力。

布里丹是什么?

里奇曼解释说：“有一个古老的哲学困境，叫做布里丹之驴，你有一头驴子，它同样又饿又渴，而且距离食物和水也同样遥远。”这个概念是由哲学家亚里士多德、让·布里丹和巴鲁克·斯宾诺莎以不同的形式提出的。问题在于，驴是否会选择一种需求而不是另一种需求，还是顽固地保持在中间。

但动物不断地做出选择。我们必须满足维持体内平衡的需要。里奇曼和同事想知道大脑如何通过相互冲突的信号引导交通来藐视布里丹。他们将他们的行为实验称为“布里丹实验”。